今回は、セーフガードに関する記事をお送りします。
急な輸入増加
日本では、今年（2019年）のはじめから「冷凍牛肉」の輸入が急に増えています。そんなときに関係があるのが「セーフガード」です。
そんなときとは「冷凍牛肉」に限らず、あるモノの輸入が急に増えたときです。でも、そのあるモノの輸入が急に増えたからといって、必ず関わってくるかというと、そうではありません。
安い「冷凍牛肉」の輸入が急に増えると、日本で「牛」を育て「牛肉」を生産して売っている人（会社）たちは困ります。それらの人（会社）たちにとっては、生産した「牛肉」が売れなくなり、生産や販売が続けられなくなるかもしれません。さらには会社がつぶれたり、生活ができなくなってしまうかもしれません。
「セーフガード」とは、そういったあるモノの輸入が急に増えてきたときに、そのあるモノと同じ（あるいは同種の）モノの日本の生産者を保護するために、輸入国がおこなっても良いこととして世界的に認められた措置のことです。
「WTO（世界貿易機関）協定」という協定を結びあった国々の間で認められていることです。
「セーフガード」そのものは、「保護」とか「安全装置」の意味がありますが、この記事の中でいう「セーフガード」は「緊急輸入制限措置」、「緊急関税措置」といわれています。
呼ばれ方も2つあるように、あるモノの輸入が急に増えたとき、そのモノの輸入の数や量を緊急に制限したり、そのモノにかける関税の税率を緊急に上げる輸入国の措置です。
「緊急関税措置」の関税を高くすることは、輸入する人（会社）の負担が大きくなるため結局は輸入数量が減ること（輸入数量の制限）につながりますが、「緊急輸入制限措置」の方は「関税」は高くしないで、数量だけをおさえるということです。
緊急に必要があるかどうかは農林水産省、経済産業省、財務省の3省が調査します。
調査するときに、とても重要な役割をはたす資料のひとつが、前にブログで記事にした貿易統計です。
その調査の結果、いくつかの条件を満たしたときには国（政府）が措置をとりますよと声をあげます（措置の発動）。
原則4年間まで、延長し最長8年間、措置をとることができます。（しかし、そんなに長く措置をとったことはありません。）
そして、それを受けて税関（財務省）が、輸入の数量、または関税に目を光らせることになります。そうなったら、通関手続きをおこなう通関業者、通関士も気をつけなければなりません。
過去、冷凍牛肉については、2017年に実際にセーフガードが発動されています。他にも「ねぎ」、「生しいたけ」、畳の原料となる「畳表（たたみおもて）」などにも発動されています。
ただしセーフガードの発動が決まると、そのセーフガードの対象となったモノを輸出している国も対抗措置をとることが認められています。
そうすると今のアメリカと中国の関係のように、貿易紛争をうみ、おたがいの国だけでなく他の国の景気にも影響がでることもあるため、セーフガードは慎重に決める必要があります。
今、日本は、ある国や地域と、おたがいの経済の発展をめざして「経済連携協定（EPA）」というものを結んでいます。この協定を結んでいる国や地域から輸出され、日本に輸入されたモノは、その協定における関税率が優先され、セーフガードの対象にはなりません。
しかし、あるモノについて、協定を結んだ国や地域からの輸入が急に増えたときには、別に「EPAセーフガード」がとられることはあります。
とてもややこしいですね。
この「EPAセーフガード」は、さておき、「セーフガード」には2つの「セーフガード」があります。
ひとつは「一般セーフガード」といいます。この記事であげた「輸入の数や量をおさえる」または「関税を高くする」セーフガードです。
もうひとつは「特別セーフガード」といいます。このセーフガードは「関税を高くする」のみのセーフガードです。
くわしい違いは、この記事ではふれませんが、「特別セーフガード」の方が「農産物」のみで対象となるモノの範囲がせまく、「一般セーフガード」はすべての輸入するモノが対象となっています。
また、この2つのセーフガードは、それぞれ違う法律をもとにとられる措置です。さらには「一般セーフガード」の「緊急輸入制限措置」、「緊急関税措置」も、それぞれ違う法律をもとにとられます。
ブランド牛の肉の生産者は、安い輸入冷凍牛肉とは区別され、質で勝負できるでしょうが、そうでない牛肉の生産者にとっては安い輸入冷凍牛肉が急に日本に多く入ってくることは歓迎できることではありませんよね。
反対に、輸入する人（会社）や、その輸入冷凍牛肉を仕入れる料理店や肉製品のメーカー、それらを口にする私たちにとっては、うれしいことですが・・・。
このあたりのバランスがとてもむずかしいです。
以上、セーフガードに関する記事でした。
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